Autor zdjęcia/źródło: Photoxpress.com
AFI to indeks płynu owodniowego, a prościej mówiąc - objętość wód płodowych. Pomiaru ilości wód płodowych dokonuje się w trakcie badania USG. W czterech punktach macicy mierzy się jego ilość, po czym pomiary się sumuje i uzyskany wynik podaje się w centymetrach (lub w milimetrach). Płyn owodniowy to idealne środowisko dla rozwijającego się płodu.
Jeśli wód płodowych jest zbyt mało (AFI<8cm) rozpoznaje się tzw. małowodzie. Gdy natomiast płynu owodnowego jest za dużo (AFI>20-22cm) mamy do czynienia z wielowodziem.
Zarówno mało - jak i wielowodzie jest objawem niepokojącym. Może świadczyć o nieprawidłowościach u rozwijającego się płodu, wiec wymaga przeprowadzenia dodatkowych badań. W przebiegającej prawidłowo ciąży największa ilość wód płodowych występuje w okolicy 36. tygodnia i wynosi wówczas około jednego litra. Potem ilość płynu owodniowego zmniejsza się.